[신부경 기자] 과천시가 올해 역점 추진 과제 중 하나인 ‘푸드테크 클러스터 조성’을 위한 정책연구 용역에 본격 착수했다. 

▲ 과천시 푸드테크 클러스터 조성을 위한 정책연구보고회

시는 지난 8일 시청 상황실에서 신계용 과천시장과 관련 기관장, 푸드테크 분야 외부 전문가가 참석한 가운데 푸드테크 클러스터 조성 연구 용역 착수보고회를 열고, 과천시만의 고유한 푸드테크 산업 발굴과 클러스터 조성을 위한 방안에 대해 논의했다. 

‘푸드테크’는 식품(Food)과 기술(Technology)의 합성어로, 식품의 생산·유통·소비 전반에 정보기술(IT)·생명공학(BT)·인공지능(AI) 등 첨단기술 등이 결합한 신산업을 의미한다.

과천시는 정책연구 용역 추진에 앞선 지난 3월, ‘과천시 푸드테크 산업 육성 및 지원 조례’를 제정하는 등 푸드테크 산업 육성을 위한 기반 조성에 힘을 쏟고 있다. 

과천시는 해당 용역을 통해 오는 9월 말까지 국내·외 푸드테크 분야의 산업 전망과 산업 트렌드를 분석하여, 과천의 강점을 살린 고유한 푸드테크 분야를 발굴하고, 성공적인 푸드테크 클러스터 조성을 위한 사업 추진 방향을 설정한다는 방침이다. 

또한, 과천시는 2027년 준공을 목표로 건립을 추진하고 있는 지식정보타운 복합지원센터(가칭) 내에 ‘과천시 월드푸드테크 센터’를 설립하여, 푸드테크 연구와 관련 기업 유치, 전문 인력 양성과 벤처 지원육성 등으로 푸드테크 산업을 선도할 수 있는 경쟁력을 확보해 나갈 계획이다. 

신계용 과천시장은 “과천시는 서울과의 지리적 근접성, 우수한 교통망과 뛰어난 정주 환경을 갖춰 국내외 기업 유치에 있어 매우 유리한 곳이다”라면서 “과천의 미래를 책임질 전도유망한 푸드테크 기업들을 유치하여, 세계적인 푸드테크 산업을 잇는 허브로 자리매김할 수 있도록 총력을 기울이겠다”라고 밝혔다.